Tänapäeval ei suuda enamik meist vist enam ilma deebet- või krediitkaardita elu ette kujutada. Kuigi tegemist on suhteliselt uue leiutisega, eriti kui võrrelda seda sularahaga, on kaardid juba lõplikult meie rahakotti jõudnud. Milline on nende ajalugu? Millal ja kus töötati välja esimesed krediitkaardid?

 

.

Kuidas see algas?

 

Kui me juba mainisime - krediitkaardid on suhteliselt uus leiutis, kuid see ei tähenda, et need on välja töötatud alles viimastel aastatel. Tõepoolest, selle maksevahendi alged ulatuvad 19. sajandi lõppu ning esimene ettevõte, mis andis välja maksekaardi sarnast asja, oli Hotel Credit Letter Company Ameerika Ühendriikides. Tollal oli neil siiski veidi teistsugune funktsioon - need olid volitus tellitud kauba kättesaamiseks ja kliendi krediidikonto registreerimiseks.

 

1914. aastal tõi Western Union turule esimesed metallist krediitkaardid. Tavakliendid said neid kasutada ettevõtte pakutavate teenuste eest tasumiseks. Sellest ajast alates hakkas maksekaartide turg kiiresti kasvama, kuigi see pidurdus mõnevõrra Teise maailmasõja puhkemisel. Kohe pärast selle lõppu jätkus töö selle funktsionaalse leiutise kallal. Alates 1949. aastast said ameeriklased juba kasutada krediitkaarte moodsamal kujul.

 

USA kiire majandusareng tähendas 1950. aastate alguses, et nõudlus krediitkaartide järele kasvas tohutult. Selle tulemusena hakkasid pangad üksteist üha soodsamate pakkumistega üle trumpama, et võita võimalikult palju kliente.

 

Tehnoloogia arengut kiirendas Frank McNamara, keda peetakse tänapäevaste maksekaartide isaks. Restoranis õhtusöögil olles märkas ta, et tal ei ole rahakotti kaasas. Selle eksimuse tagajärjel töötati välja dokument, mida restoranid ja hiljem ka kauplused ja hotellid võisid aktsepteerida, nii et traditsioonilise raha kaasaskandmine ei olnud enam vajalik. Koos partneriga asutas ta ettevõtte Diners Club, mis tegutseb maksekaartide turul tänaseni. Esimesed nende poolt välja antud kaardid olid suunatud jõukatele klientidele, kes kasutasid neid reiside ajal ja maksid krediiti koju naastes tagasi. Neid kaarte nimetati Travel & Entertainment.

.

 

 

Kultuslik American Express

 

Kõik on ilmselt kuulnud kõige kuulsamast American Expressi krediitkaardist. Esimese kaardi andis see ettevõte välja 1958. aastal. Sellel on selle maksevahendi arengu ajaloos eriline tähtsus, sest just American Express alustas esimesena plastist kaartide väljastamist.

 

Kuigi esimesed reisi- ja meelelahutuskaardid sisaldasid juba krediitkaardi tunnuseid, oli esimene tõeline seda tüüpi kaart see kaart, mis anti välja nagu American Express 1958. aastal ja kandis nime BankAmericard. Selle kaardi tagasimaksed võis teha täies mahus või jagada väiksemateks summadeks ja maksta tagasi ainult miinimumsumma.

See kaart sai kiiresti konkurentsi ja 1960ndateks oli sarnane lahendus ilmunud ka Euroopas, nime all EuroCard.

 

Magnetriba

 

Järgmine suur läbimurre selles tehnoloogias tuli rohkem kui kaks aastakümmet hiljem, kui krediitkaartidesse hakati selle kontrollimiseks sisestama magnetriba. See juhtus 1972. aastal ja BankAmericard oli esimene, kes selle idee uuesti praktikasse rakendas. Aasta hiljem võeti kasutusele BASE I süsteem, millele järgnes BASE II, mis oli esimene elektrooniline kaardikontrolli süsteem. Seda seetõttu, et seni toimus kontrollimine telefoni teel.

 

Järgmine arenguhüpe oli tänapäeval tuntud kiipkaartide kasutuselevõtt. See toimus 1990ndate alguses. Selle eesmärk oli parandada tehtavate tehingute turvalisust. Sellest ajast alates ei ole kaartide vorm palju muutunud - me kasutame endiselt plastkrediitkaarte, millel on metallist kiip.

 

Tänapäeval domineerib krediitkaarditurul Visa, kuid talle järgneb tihedalt tema suur konkurent MasterCard.

.