Сегодня, думаю, большинство из нас уже не представляют себе жизни без дебетовой или кредитной карты. Несмотря на то что это относительно новое изобретение, особенно если сравнивать его с наличными, карты уже прочно обосновались в наших кошельках. Какова же их история? Когда и где были разработаны первые кредитные карты?

 

.

Когда это началось?

 

Как мы уже говорили, кредитные карты - относительно новое изобретение, но это не значит, что они были разработаны за последние несколько лет. Действительно, истоки этого платежного средства уходят корнями в конец XIX века, и первой компанией, выпустившей нечто похожее на платежную карту, была Hotel Credit Letter Company в США. Однако в то время они выполняли несколько иную функцию - давали разрешение на получение заказанных товаров и фиксировали кредит клиента.

 

В 1914 году компания Western Union представила первые кредитные карты, изготовленные из металла. Постоянные клиенты могли использовать их для оплаты услуг, предоставляемых компанией. С этого момента рынок платежных карт начал стремительно расти, хотя его несколько приостановила начавшаяся Вторая мировая война. Однако сразу после ее окончания работа над этим функциональным изобретением возобновилась. С 1949 года американцы уже могли пользоваться кредитными картами в более современном виде.

 

В начале 1950-х годов бурное экономическое развитие Соединенных Штатов привело к тому, что спрос на кредитные карты чрезвычайно возрос. В результате банки начали переигрывать друг друга, предлагая все более выгодные предложения, чтобы заполучить как можно больше клиентов.

 

Развитие этой технологии ускорил Фрэнк Макнамара, который до сих пор считается отцом современных платежных карт. Во время ужина в ресторане он обнаружил, что у него нет с собой бумажника. Следствием этой оплошности стала разработка документа, который могли бы принимать к оплате рестораны, а позже также магазины и отели, чтобы не носить с собой традиционные деньги. Вместе с партнером он основал компанию Diners Club, которая и сегодня активно работает на рынке платежных карт. Первые выпущенные ими карты были ориентированы на состоятельных клиентов, которые пользовались ими во время путешествий и погашали кредит по возвращении домой. Эти карты назывались Travel & Entertainment.

.

 

 

Культ American Express

 

Каждый, наверное, слышал о самой известной кредитной карте American Express. Первая карта была выпущена этой компанией в 1958 г. Она имеет особое значение для истории развития этого платежного средства, ведь именно American Express впервые начала выпускать карты из пластика.

 

Хотя первые карты Travel & Entertainment уже имели признаки кредитных карт, первой собственно картой такого типа стала эта карта, выпущенная American Express в 1958 г. под названием BankAmericard. Погашение по этой карте можно было производить полностью или разделить на меньшие суммы и погашать только минимальную сумму.

Эта карта быстро завоевала конкуренцию, и к 1960-м годам подобное решение появилось и в Европе, под названием EuroCard.

 

.

Магнитная полоса

 

Следующий большой прорыв в этой технологии произошел более чем через два десятилетия, когда в кредитные карты стали вставлять магнитную полосу для ее верификации. Это произошло в 1972 году, и компания BankAmericard стала первой, кто воплотил эту идею в жизнь. Через год была представлена система BASE I, а затем BASE II, которая стала первой электронной системой верификации карт. Это было связано с тем, что до этого момента верификация осуществлялась по телефону.

 

Следующим скачком в развитии стало появление чиповых карт, которые мы знаем сегодня. Это произошло в начале 1990-х годов. Это было сделано для того, чтобы повысить безопасность проводимых операций. С тех пор форма карт практически не изменилась - мы по-прежнему пользуемся пластиковыми кредитными картами с металлическим чипом.

 

Сегодня на рынке кредитных карт доминирует Visa, но за ней пристально следит ее большой конкурент MasterCard.

.