У наш час, я думаю, більшість з нас вже не може уявити життя без дебетової або кредитної картки. Хоча це відносно новий винахід, особливо якщо порівнювати його з готівкою, картки вже назавжди оселилися в наших гаманцях. Яка ж їхня історія? Коли і де були розроблені перші кредитні картки?

Коли це почалося?

Як ми вже згадували - кредитні картки є відносно новим винаходом, але це не означає, що вони були розроблені в останні кілька років. Насправді, витоки цього платіжного засобу сягають кінця 19-го століття, і першою компанією, яка випустила щось схоже на платіжну картку, була компанія Hotel Credit Letter Company в США. Однак тоді вони мали дещо іншу функцію - це був дозвіл на отримання замовлених товарів і запис кредиту клієнта.

У 1914 році компанія Western Union випустила перші кредитні картки, виготовлені з металу. Постійні клієнти могли використовувати їх для оплати послуг, що надавалися компанією. Відтоді ринок платіжних карток почав стрімко зростати, хоча й був дещо призупинений початком Другої світової війни. Однак одразу після її закінчення робота над цим функціональним винаходом відновилася. З 1949 року американці вже могли користуватися кредитними картками в більш сучасній формі.

На початку 1950-х років стрімкий економічний розвиток Сполучених Штатів призвів до того, що попит на кредитні картки надзвичайно зріс. Як наслідок, банки почали перевершувати один одного все більш вигідними пропозиціями, щоб залучити якомога більше клієнтів.

Розвиток цієї технології прискорив Френк Макнамара, який і досі вважається батьком сучасних платіжних карток. Під час вечері в ресторані він зрозумів, що не має при собі гаманця. Наслідком цього промаху стала розробка документа, який могли б приймати ресторани, а згодом і магазини та готелі, щоб відпала потреба носити з собою традиційні гроші. Разом з партнером він заснував компанію Diners Club, яка і сьогодні активно працює на ринку платіжних карток. Перші картки, які вони випустили, були орієнтовані на заможних клієнтів, які використовували їх під час подорожей і погашали кредит після повернення додому. Ці картки називалися Travel & Entertainment.

Культова American Express

Мабуть, усі чули про найвідомішу кредитну картку American Express. Перша картка була випущена цією компанією в 1958 р. Вона має особливе значення для історії розвитку цього платіжного засобу, адже саме American Express першою почала випускати картки з пластику.

Хоча перші картки Travel & Entertainment вже мали в собі риси кредитних карток, першою власне карткою цього типу стала саме ця картка, випущена, як і American Express в 1958 р., з назвою BankAmericard. Погашення за цією карткою можна було здійснювати в повному обсязі або розбити на менші суми і погашати лише мінімальну суму.

Ця картка швидко отримала конкуренцію і до 1960-х років подібне рішення з'явилося і в Європі, під назвою EuroCard.

Магнітна стрічка

Наступний великий прорив у цій технології стався більш ніж через два десятиліття, коли в кредитні картки почали вставляти магнітну стрічку для її верифікації. Це сталося в 1972 році, і BankAmericard був першим, хто застосував цю ідею на практиці. Роком пізніше була впроваджена система BASE I, а потім BASE II, яка стала першою електронною системою верифікації карток. Це було пов'язано з тим, що до цього часу верифікація здійснювалася по телефону.

Наступним стрибком у розвитку стало впровадження чіпових карток, які ми знаємо сьогодні. Це сталося на початку 1990-х років. Це було зроблено для того, щоб підвищити безпеку здійснюваних транзакцій. З тих пір форма карток практично не змінилася - ми все ще користуємося пластиковими кредитками з металевим чіпом.

Сьогодні на ринку кредитних карток домінує Visa, але впритул за нею йде її великий конкурент MasterCard.

Сьогодні на ринку кредитних карток домінує Visa, але впритул за нею йде її великий конкурент MasterCard.